Cómo buscar trabajo en una crisis global

Cinco maneras de que los psicólogos aumenten sus posibilidades de encontrar un nuevo trabajo

 

El desempleo generalizado es uno de los muchos efectos de COVID-19.

 

Incluso los sectores más resistentes, como la sanidad y la educación, muestran signos de vulnerabilidad, y encontrar un trabajo durante una pandemia puede parecer imposible.

 

Pero este panorama cambiante también ofrece nuevas oportunidades, sobre todo porque la presión de la pandemia ha puesto la salud mental en el primer plano de la mente de todos, dice Russ Riendeau, PhD, científico jefe de comportamiento de New Frontier Search Company, una empresa de búsqueda de ejecutivos cerca de Chicago. Por ejemplo, es posible que los dirigentes de empresas y otras organizaciones no hayan pensado antes en la moral de los empleados, en la creación de una fuerza de trabajo resistente y en otras habilidades que los psicólogos pueden fomentar, dice Riendeau.

 

Sin embargo, corresponde a los psicólogos investigar para demostrar cómo sus habilidades pueden ser rentables para los posibles empleadores, dice, ya sea proponiendo la creación de un servicio de telemedicina de apoyo a la salud mental para los empleados o explicando cómo las técnicas de entrevista basadas en el comportamiento pueden identificar a los empleados con talento que la competencia podría pasar por alto.

 

"Los psicólogos van a ser capaces de inventarse literalmente a sí mismos y a los puestos de trabajo", dice Riendeau, coautor de un artículo sobre la búsqueda de empleo en un mundo post-pandémico. Es más importante que nunca, dice, centrarse en sus puntos fuertes como psicólogo y "aprovechar esos puntos fuertes y su valor."

 

El doctor Jing Feng está de acuerdo en que los cambios que se están produciendo en la forma de vivir y aprender de los estadounidenses abrirán nuevos campos de empleo. A medida que aumenta el número de cursos en línea, los psicólogos familiarizados con los factores humanos pueden desempeñar un papel fundamental en la optimización de la educación virtual, afirma Jing Feng, profesor asociado del programa de factores humanos y cognición aplicada de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh.

 

"Por ejemplo, un investigador de ergonomía o un psicólogo de factores humanos podría asegurarse de que el diseño de la interfaz de estas plataformas de enseñanza en línea garantice que la formación impartida por estas plataformas sea eficaz", afirma.

 

He aquí algunas estrategias que sugieren Feng, Riendeau y otros psicólogos:

 

Amplía tu red. Nunca ha habido un mejor momento para ampliar los contactos en su campo a través de entrevistas informativas, dice Paul Yost, PhD, profesor asociado de psicología industrial y organizacional en la Universidad Seattle Pacific en el estado de Washington. Para empezar a ampliar tu red de contactos, ponte en contacto con tres personas, ya sea a través de un correo electrónico no solicitado o de una presentación de otra persona, dice. No les pidas más de 30 minutos de su tiempo.

 

Como muchas personas trabajan a distancia y otras tienen más tiempo libre, es más probable que conectes con esas personas, dice.

 

Resiste el impulso de pedir directamente ofertas de trabajo, ya que la gente se sentirá utilizada, dice Yost. En su lugar, utilice esa media hora para hacerse una idea de los tipos de habilidades que se valoran -habilidades que puede poner en su currículum- así como de las oportunidades emergentes en ese campo, añade. Antes de cerrar la llamada, pida los nombres de otras dos personas con las que debería hablar. Envía siempre una nota o un correo electrónico de agradecimiento y menciona una parte de la conversación que te haya resultado especialmente útil, dice Yost.

 

Destaca tus habilidades para la crisis. Intenta ilustrar tu capacidad de recuperación innata -en tus conversaciones y en tu currículum- con ejemplos de cómo has manejado otras crisis anteriores a la pandemia, dice Riendeau. Puede tratarse de un acontecimiento personal, como la muerte de un ser querido o un incendio que haya destruido la casa familiar.

 

Explica las medidas que tomaste como resultado de esa crisis, ya sea ir a terapia, volver a la escuela o ser voluntario de la Cruz Roja. "Muestra las actividades que te ayudaron a superar la adversidad", dice Riendeau.

 

Sea inteligente con la promoción virtual. La distancia física ha hecho que la búsqueda de empleo sea hoy más virtual que nunca, afirma Riendeau. Asegúrate de aprovechar al máximo esas entrevistas: Coloca la pantalla de forma que la cámara quede a la altura de los ojos. Asegúrate de que la luz está delante de ti y no detrás, lo que oscurecería tu imagen en la pantalla. Tanto los hombres como las mujeres deben llevar un poco de maquillaje, un poco de polvos o bronceador iluminará su imagen en la pantalla.

 

Además, habla a un nivel de conversación, dice Riendeau. "La gente tiende a gritar al micrófono: estos micrófonos son muy sensibles". Para romper el hielo, desde el principio de la entrevista, pregunte a su entrevistador si el volumen y la imagen son claros.

 

Lo más importante es que practiques con alguien de confianza durante los próximos días para acostumbrarte a ver tu cara reflejada en la pantalla mientras hablas, dice Riendeau. "Incluso en 10 minutos, puedes mejorar tus habilidades para la entrevista fácilmente en un 50 por ciento, sólo practicando".

 

Aprenda de los fracasos. Toda búsqueda de empleo, incluso en la mejor economía, tiene decepciones. Lo que importa es cómo se maneja la pérdida de un trabajo codiciado o de la titularidad, dice Patrick Carroll, PhD, profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Ohio en Lima.

 

Podría adoptar una estrategia defensiva, culpando del fracaso a lo que Carroll denomina una causa situacional, como la culpa de un comité de contratación parcial o un mercado laboral desfavorable. Pero el riesgo entonces es que se pierden oportunidades de aprendizaje para mejorar una habilidad deficiente que, si no se corrige, puede conducir a futuros fracasos si se sigue persiguiendo el objetivo original, dice Carroll.

 

En cambio, Carroll recomienda una respuesta basada en el aprendizaje. Este enfoque puede implicar el mantenimiento de una visión causal optimista de las propias habilidades, a la vez que se tiene en cuenta la retroalimentación negativa para extraer información esencial para la auto-mejora, explica.

 

Aunque este proceso puede llevarle a concluir que el comité de contratación estaba en su contra, también puede llevarle a comprender que necesita mejorar sus conocimientos en determinadas áreas o replantearse su estilo de entrevista, añade.

 

Una vez que descubras qué es lo que ha fallado, no solo aumentarás tus posibilidades de superar el fracaso en la búsqueda de empleo, sino también tu autoestima, dice Carroll, que ha publicado una investigación sobre el tema (Self and Identity, Vol. 14, nº 4, 2015). De hecho, las personas que aprendieron de sus fracasos no sólo mostraron una mayor autoestima y menos dudas sobre sí mismas que las que utilizaron estrategias defensivas, afirma, "sino que su autoestima y sus dudas estaban al mismo nivel que las de quienes nunca fracasaron."

 

Piensa con más flexibilidad. Aunque es posible que haya menos puestos de titularidad a corto plazo, Feng sugiere que aún se pueden buscar oportunidades de investigación y, en algunos casos, incluso empleos a corto plazo fuera del ámbito académico. Para quienes tienen experiencia en factores humanos y cognición aplicada, unos cuantos años de empleo en una consultora o empresa de TI pueden perfeccionar sus habilidades de aplicación y ayudarles a conseguir un puesto académico más adelante, siempre que hayan seguido investigando y publicando, dice.

 

Si quiere abrir una consulta este año, es posible que le resulte más difícil captar pacientes, ya que mucha gente anda escasa de dinero, dice Yost. Pero es posible que puedas comercializar tus conocimientos y habilidades psicológicas a las organizaciones y empezar a construir un negocio de esa manera, añade.

 

Por ejemplo, Yost señala que los centros de vida asistida y otras comunidades de jubilados se han visto muy afectados por la pandemia. Sugiere que algunos de estos centros podrían estar interesados en contratar a un psicólogo para orientar y apoyar a los pacientes y al personal.

 

"Tenemos la oportunidad de influir en una sociedad que se tambalea", dice Yost. "Entonces, ¿dónde pueden tus habilidades ayudar mejor a los demás?"